En un contexto de alta presión sobre los tiempos logísticos, costos de capital y exigencias sanitarias, el régimen franco se consolida como una herramienta estratégica para el sector agroindustrial y, en especial, para las operaciones de logística en frío. La posibilidad de ingresar mercancías desde el Puerto de Cartagena directamente a una Zona Franca (ZF) permite reducir tiempos operativos, diferir tributos y proteger la calidad de productos sensibles.
Este artículo compara aproximadamente los tiempos y costos de la nacionalización tradicional en puerto frente al ingreso a zona franca, diferenciando por tipo de mercancía, y cuantifica el impacto económico para las cadenas agro y de frío.
Tiempos logísticos: Puerto de Cartagena vs. Zona Franca
Nacionalización tradicional en puerto
La nacionalización implica presentación de la declaración de importación, inspecciones (documentales y/o físicas), pago de tributos (arancel e IVA) y obtención de levante. En condiciones normales, los tiempos promedio se ubican entre 3 y 6 días, con variaciones según el nivel de control y la congestión portuaria.
Riesgos de demora:
- Inspecciones sanitarias (ICA/INVIMA).
- Congestión en terminales.
- Errores documentales.
- Costos crecientes de demurrage y cadena de frío.
Ingreso directo a Zona Franca
Cuando la mercancía se moviliza del puerto a una ZF, no se nacionaliza de inmediato. Queda bajo control aduanero sin pago de tributos hasta que salga al mercado nacional.
Tiempo aproximado: 0,5 a 2 días desde el arribo.
Ventajas clave:
- Menos trámites iniciales.
- Mayor previsibilidad.
- Almacenamiento por tiempo indefinido.
- Flexibilidad para reexportar, transformar o despachar parcialmente.
Comparativo de tiempos aproximados por tipo de mercancía
Impacto en costos: tiempo, tributos y logística
- Costos de tiempo en puerto
Cada día adicional en puerto incrementa:
- Demurrage y detention del contenedor.
- Costos de energía para contenedores refrigerados.
- Riesgo de pérdida de calidad o mermas.
En contenedores reefer, los costos diarios pueden ser significativamente mayores que en carga seca.
- Costos de traslado
- Puerto a Destino nacional: retiro inmediato tras nacionalizar.
- Puerto a Zona Franca: traslado rápido, con infraestructura especializada (patios, frío, cross-docking).
- Tributos y flujo de caja
- Nacionalización directa: pago inmediato de arancel + IVA.
- Zona Franca: diferimiento de tributos hasta la salida al mercado local o exención si se reexporta.
Este diferimiento reduce el costo financiero del capital, especialmente relevante para productos de alto valor o ciclos largos de inventario.
Beneficios estratégicos del régimen franco para el agro
¿Qué ofrece Zona Franca Parque Central al sector agro y de logística en frío?
Zona Franca Parque Central ofrece un ecosistema logístico diseñado para operaciones agroindustriales y de cadena de frío, con cercanía al puerto y a los mercados finales.
Cuenta con servicios logísticos especializados a través de usuarios como Emergent Cold LatAm y Frioalimentaria, que brindan administración de inventario refrigerado y congelado, y servicios de valor agregado, garantizando continuidad de la cadena de frío y eficiencia operativa.
Adicionalmente, dispone de lotes industriales y bodegas en zona franca, adaptables a operaciones de frío o mixtas, que permiten a las empresas reducir tiempos y costos de distribución e integrar almacenamiento, procesamiento y despacho en un solo punto.
Para el sector agro y la logística en frío, el régimen franco no es solo un incentivo tributario: es una ventaja logística integral. Al reducir tiempos, diferir tributos y ofrecer infraestructura especializada, las zonas francas cercanas a puertos como Cartagena permiten ahorros netos por contenedor, fortaleciendo la competitividad y sostenibilidad de la cadena agroindustrial.
